Penemuan Menakjubkan Kehidupan Bawah Laut di Samudra Pasifik
- National Geographic
Gadget – Penelitian terbaru yang dilakukan oleh tim ilmuwan dari Royal Netherlands Institute for Sea Research telah mengungkapkan penemuan mencengangkan mengenai kehidupan bawah laut yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Berlokasi di East Pacific Rise, di mana dua lempeng tektonik bertemu, para peneliti menemukan ekosistem unik yang hidup di bawah permukaan dasar laut di dekat ventilasi hidrotermal.
Ekosistem Unik di Bawah Permukaan Laut
Ventilasi hidrotermal dikenal sebagai tempat keluarnya air yang dipanaskan oleh aktivitas vulkanik bawah laut. Dalam kondisi ekstrem ini, hewan seperti cacing tabung raksasa (giant tubeworm), siput laut, dan cacing bulu (bristle worms) hidup.
Namun, yang membuat penemuan ini menarik adalah fakta bahwa hewan-hewan tersebut ditemukan hidup di dalam rongga bawah tanah di dasar laut, bukan hanya di sekitar ventilasi seperti yang selama ini diketahui.
Para peneliti menggunakan robot penyelam dalam laut bernama SuBastian untuk menggali dasar laut yang terbentuk dari lempeng vulkanik. Rongga-rongga yang ditemukan di bawah permukaan ini berisi air hangat yang mengandung senyawa kimia penting bagi kehidupan hewan-hewan tersebut.
Cacing tabung raksasa, misalnya, mengandalkan bakteri dalam tubuhnya yang mengubah sulfur menjadi energi—tanpa memerlukan makanan seperti makhluk hidup lainnya.
