Shin Tae-yong Coret Justin Hubner dan Sandy Walsh, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders Jadi Pengganti?

Gadget – Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, kembali membuat keputusan besar dalam menghadapi kualifikasi Piala Dunia 2026. Dua pemain naturalisasi, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders, resmi bergabung dengan Timnas Indonesia setelah proses naturalisasi mereka selesai. Kehadiran dua pemain ini menimbulkan spekulasi bahwa Shin Tae-yong akan mencoret beberapa pemain yang sebelumnya menjadi andalan, termasuk Justin Hubner dan Sandy Walsh.

Proses Naturalisasi yang Cepat

Pada 30 September 2024, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders mengambil sumpah naturalisasi di Brussels, Belgia. Keduanya diharapkan dapat langsung memperkuat Timnas Indonesia untuk laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bahrain dan China. Keputusan untuk mempercepat naturalisasi ini tidak lepas dari kebutuhan Timnas akan tambahan kekuatan, terutama di lini pertahanan.

Shin Tae-yong sendiri telah mengonfirmasi bahwa Hilgers dan Reijnders akan dipanggil untuk jeda internasional pada Oktober 2024. Dengan kualitas yang mereka miliki, tidak diragukan lagi bahwa keduanya akan menjadi bagian penting dari skuad Garuda.

Cedera Menghantui Hubner dan Walsh

Di sisi lain, Justin Hubner dan Sandy Walsh, dua pemain diaspora yang sebelumnya menjadi andalan, tengah dalam kondisi yang kurang ideal. Keduanya dilaporkan mengalami cedera setelah membela Timnas Indonesia pada laga kualifikasi sebelumnya di bulan September. Ini membuka peluang bagi Hilgers dan Reijnders untuk mengisi posisi mereka.

Sandy Walsh, yang bermain luar biasa saat melawan Arab Saudi dan Australia, bahkan mencetak gol dalam lawatan ke Jeddah. Namun, sejak kembali ke klubnya di Belgia, KV Mechelen, ia mengalami benturan ringan yang membuatnya absen dalam beberapa pertandingan terakhir. Meskipun demikian, Walsh baru-baru ini mengunggah kabar bahwa proses pemulihannya berjalan baik.

Justin Hubner, bek tengah berusia 21 tahun, juga belum sepenuhnya pulih. Cedera yang ia alami setelah pertandingan bersama Timnas Indonesia membuatnya absen dalam tiga pertandingan Wolverhampton Wanderers U-21. Hubner mengonfirmasi lewat unggahan di Instagram bahwa ia masih dalam tahap pemulihan.

Potensi Hilgers dan Reijnders

Meski Hubner dan Walsh belum sepenuhnya pulih, bukan berarti posisi mereka di Timnas aman. Kehadiran Mees Hilgers dan Eliano Reijnders membawa persaingan baru di lini pertahanan Timnas. Mees Hilgers, yang saat ini bermain untuk FC Twente, menunjukkan performa impresif di Liga Europa, termasuk saat menghadapi Manchester United di Old Trafford. Dengan kualitas seperti itu, Hilgers berpotensi menjadi pilihan utama Shin Tae-yong di lini belakang.

Eliano Reijnders juga tidak kalah mengesankan. Pemain muda PEC Zwolle ini merupakan bek kanan alami, tetapi ia juga mampu bermain di berbagai posisi, termasuk gelandang dan sayap kiri. Fleksibilitas ini membuatnya menjadi aset berharga bagi Timnas Indonesia.

Siapa yang Akan Dicoret?

Dengan kehadiran Hilgers dan Reijnders, pertanyaan besar muncul: siapa yang akan didegradasi dari skuad utama Timnas Indonesia? Meski Shin Tae-yong belum memberikan pernyataan resmi, banyak yang berspekulasi bahwa Justin Hubner dan Sandy Walsh bisa saja tersingkir, setidaknya untuk jeda internasional kali ini.

Hubner, meskipun memiliki potensi besar, harus berjuang lebih keras untuk pulih dari cederanya jika ingin kembali memperkuat Timnas. Sementara itu, Sandy Walsh, meskipun sudah dalam tahap pemulihan, juga harus membuktikan bahwa ia siap bermain di level tertinggi.

Namun, jika keduanya tidak pulih tepat waktu, Hilgers dan Reijnders siap mengisi kekosongan tersebut. Ini bisa menjadi awal dari era baru bagi pertahanan Timnas Indonesia, dengan dua pemain muda berbakat ini membawa harapan besar untuk masa depan skuad Garuda.

Jadwal Kualifikasi Piala Dunia 2026

Timnas Indonesia akan melakoni dua pertandingan penting pada jeda internasional Oktober 2024. Laga pertama akan berlangsung pada 10 Oktober melawan Bahrain, diikuti dengan pertandingan melawan China pada 15 Oktober 2024. Kedua pertandingan ini sangat penting bagi peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Kehadiran Hilgers dan Reijnders diharapkan bisa memberikan dampak positif, terutama mengingat kualitas lawan yang akan dihadapi. Namun, apakah mereka akan langsung ditempatkan sebagai starter, atau hanya sebagai pelapis sementara, masih menjadi tanda tanya.

Kesimpulan

Shin Tae-yong dihadapkan pada pilihan sulit menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026. Cedera yang dialami Justin Hubner dan Sandy Walsh memberikan peluang bagi Mees Hilgers dan Eliano Reijnders untuk membuktikan diri di Timnas Indonesia. Meskipun kondisi Hubner dan Walsh terus membaik, persaingan di lini pertahanan semakin ketat.